コンピュータを不正に動作する目的で作成されたソフトウェア類の総称であり、トロイの木馬、コンピュータウィルス、ワーム、アドウェア、バックドア、スパイウェアなどが含まれる。

マルウェアの行動としては、コンピュータの乗っ取りやデータの盗難・破壊などの悪質なものから、ブラウザ上で望まない広告を頻繁に表示するものまで含まれる。

マルウェア対策としては、ファイアウォールの設定、ウィルス対策ソフトの導入、OS・アプリケーション類を常に最新に保つこと、メール内の不審な添付ファイルを開かない、などがある。

デジタル・フォレンジックにおいては、感染有無の調査、感染により不正な操作が実行されたか等の調査、感染範囲の特定、感染経路調査等がある。